Vantagens do uso do Poliestireno Expandido (EPS) na construção civil 

- Baixa condutividade térmica: A estrutura de células fechadas, cheias de ar, dificulta a passagem do calor o que confere ao EPS um grande poder isolante;


- Baixo peso: A densidade do EPS varia entre 10-30 kg/m3, permitindo uma redução substancial do peso nas construções;

- Resistência mecânica: Apesar de muito leve, o EPS apresenta uma resistência mecânica elevada;

- Baixa absorção de água: O EPS absorve pequenas quantidades de água , o que garante suas características de isolante térmico;

-  Versatilidade: O EPS pode apresentar-se numa variedade de tamanhos e formas, que se ajustam sempre as necessidades do comprador;

-  Duração: As propriedades do EPS se mantém praticamente inalteradas durante sua vida útil;

- Absorção de choques.

Transformações para a obtenção do estireno:


       O poliestireno é fabricado a partir de seu monômero, estireno. O estireno, por sua vez, é produzido a partir do benzeno e etileno por meio de etilbenzeno. Assim, há duas formas:

a) A transformação de benzeno em etilbenzeno 
b) A transformação de etilbenzeno em feniletano (estireno)

Etilbenzeno a partir do bezeno e do etileno:

       Vapores de benzeno e etileno são misturados e passados sobre um catalisador ácido, a uma temperatura de 650 K e pressão de 20 atm: 

         Este é um exemplo de uma reação de Friedel-Crafts. O catalisador ácido utilizado é um zeólito, ZSM-5, um aluminossilcato.

 Estireno a partir do etilbenzeno

         Etilbenzeno é misturado com excesso de vapor d'água e óxido de ferro aquecido, formando o estireno. Outros óxidos de metais utilizados como catalisador incluindo os de magnésio , crômio e zinco, normalmente revestido com carvão ou alumina. Isso é chamado de desidrogenação: